Врагу не сдается наш гордый «Варяг»,Пощады никто не желает!
Слова этой песни знают практически все. Наверняка, не найдется человека, который бы ни разу в жизни не слышал об экипаже этого героического корабля. Его название давно стало нарицательным.
Крейсер «Варяг» был заложен в 1898 году на судостроительной верфи Крампа в Филадельфии (США). При водоизмещении 6.500 тонн крейсер в скорости хода достигал 23-24 узлов (42-44 км/ч). Экипаж «Варяга» составлял 570 человек.
К началу русско-японской войны вместе с канонерской лодкой «Кореец» «Варяг» по заданию командования находился в нейтральном корейском порту Чемульпо. Командовал кораблем капитан 1 ранга Всеволод Федорович Руднев, один из выдающихся русских морских офицеров того времени.
27 января 1904 года японские корабли вошли на рейд Чемульпо и, грубо нарушая нейтралитет Кореи, высадили военный десант в порту. Контр-адмирал Уриу, командующий японской эскадрой, выставил «Варягу» ультиматум с требованием немедленного выхода русского крейсера и канлодки из порта, иначе корабли будут атакованы на рейде. Такое заявление вызвало резкую критику среди экипажей других иностранных судов, также находившихся в Чемульпо, но из них, конечно, в бой никто вступать не собирался. Перед капитаном «Варяга» стоял нелегкий выбор: сдаться или пойти на верную гибель.
И Руднев, построив весь экипаж на верхней палубе, обратился к нему с такой речью: «Безусловно, мы идем на прорыв и вступим в бой с эскадрой, как бы она сильна ни была. Никаких вопросов о сдаче не может быть — мы не сдадим ни крейсера, ни самих себя и будем сражаться до последней возможности и до последней капли крови. Исполняйте каждый обязанности точно, спокойно, не торопясь, особенно комендоры, помня, что каждый снаряд должен нанести вред неприятелю.… Враг сильнее, но не храбрее нас, а храбрость, как вы знаете, города берет. Помолимся же теперь Богу и смело пойдем в неравный бой за Веру, Царя и Отечество под Андреевским флагом. Ура!». Выходя с рейда, «Варяг» и «Кореец» встретили японскую эскадру. Броненосный крейсер, пять крейсеров и восемь миноносцев шли наперерез русским кораблям. На предложение Уриу сдаться в плен Руднев не ответил. Тогда японцы открыли огонь, но и русские отвечали залпом своей артиллерии. За час боя от огня русских кораблей получили повреждения три японских крейсера, уничтожен миноносец. В какой-то момент боя «Варяг» оказался в центре дуги из японских кораблей, вызвав на себя шквальный огонь противника. Крейсер просто засыпало снарядами. Морская вода вскипела от беспрерывных всплесков, корабль был охвачен пожаром от многочисленных попаданий. На «Варяге» вышло из строя более половины орудий, отказало рулевое управление, через пробоины хлынула вода. Крейсер накренился на левый борт, и это затрудняло вести огонь исправным орудиям. Несмотря ни на что русские моряки продолжали самоотверженно и храбро бороться! И вдруг среди команды пронесся слух, что капитан убит. Тогда Руднев в залитом кровью мундире выбежал на мостик и крикнул: «Братцы, я жив! Целься верней!». Этот призыв воодушевил команду, огонь продолжали вести, хотя вся палуба крейсера представляла собой искореженное железо, залитое кровью. Понимая, что «Варяг» утратил боеспособность, Руднев принял решение вывести корабль из зоны огня и возвратиться в порт. За «Варягом» последовал «Кореец», также получивший значительные повреждения.
Героический экипаж «Варяга» и канонерской лодки «Кореец» навсегда остались в истории российского флота, поддержав славу России своим беспримерным мужеством. Ныне во Владивостоке воздвигнут памятник погибшим матросам «Варяга», на котором написано: «Пройдут века, и новые поколения русских моряков с гордостью будут носить в своих сердцах светлую память о тех, кто в грозный для Отчизны час не склонил голову перед врагом».