В вооруженных конфликтах, которые возникают, к сожалению, и в наше время, авианосцы являются главной ударной силой флота. В задачи авиации, базирующейся на кораблях этого типа, входит нанесение ракетных и бомбовых ударов по флоту, военным базам и другим объектам на побережье и в глубине обороны противника. Морская авиация должна завоевать и удержать господство на море и превосходство в воздухе в районе предполагаемых или реальных боевых действий. Также ее задачей является поиск и уничтожение субмарин, прикрытие высадки десанта, контроль определенных районов моря. Авиация оказывает непосредственную поддержку сухопутным войскам в операциях на побережье, защищает морские коммуникации. Авианосцы служат своего рода домом для морской авиации. На данный момент ВМС США обладают самым большим количеством действующих авианосцев в мире.

Авианосец «Гарри Трумэн» — восьмой по счету корабль класса «Нимиц». Он был заложен в ноябре 1993 года, спущен на воду в сентябре 1996 года. 25 июля 1998 года прошла торжественная церемония по поводу ввода авианосца в состав флота, в этом мероприятии участвовал президент США Билл Клинтон. Авианосец назван именем 33-го президента США Гарри Трумэна, хотя в ходе постройки он назывался «Соединённые Штаты». Интересно, что флаг авианосца «Гарри Трумэн» украшают слова самого президента «Отправь их к черту, Гарри!». Эта фраза в свое время была предвыборным лозунгом Трумэна. Судно приписано на военно-морской базе США в Норфолке.

Авианосцы – огромные корабли, современные, мощные, дорогостоящие. Например, стоимость постройки «Гарри Трумэна» составила 4,5 миллиарда долларов США. «Гарри Трумэн» в длину можно сравнить с опрокинутым американским небоскребом, он поражает своими масштабами. Это действительно целый город. Здесь есть все, что нужно для жизни, но всюду царит морская дисциплина и строгое разделение труда. За навигацию несет ответственность капитан, а экипажем, состоящим из нескольких тысяч человек, управляет исполнительный офицер, которого на корабле называют мэром. Действительно, здесь есть, кем и чем управлять. На авианосце существуют своя бухгалтерия, банкоматы для выдачи зарплаты, магазин, почта, столовые и закусочные, парикмахерская, тренажерный зал, корабельная телестудия, спутниковая связь. Не забывают на корабле и о духовной жизни моряков: для верующих - католиков, протестантов, иудеев, мусульман - действуют молельные комнаты.



Первый поход авианосца «Гарри Трумэн» состоялся в 2000-2001 годах во время военных действий в Персидском заливе. В тактике бесконтактной войны, которую применяли США, главной ударной силой на первом этапе действий являлись как раз авианосные группы. «Гарри Трумэн» был ядром боевой группы, в которой также были задействованы американские штурмовики Ф-14, атакующие истребители Ф-18, подводные лодки и ракетные крейсеры с «Томагавками».

Каждые 12 часов две гигантские катапульты поднимают в небо самолеты. Садится одна группа, цепляясь за железный трос на палубе и складывая крылья на ходу, другая группа самолетов тут же взлетает ей на смену. По возвращении с задания обязательный техосмотр - огромный лифт опускает летающие машины в ангар по две сразу. На каждом фюзеляже сверху написана фамилия летчика, а снизу - того, кто обслуживает этот самолет.

Стратегия бесконтактной войны не предполагает рукопашного боя, война идет дистанционно, но на «Гарри Трумэне» существует звено вертолетов для поиска и спасения. Например, на тот случай, если самолет будет сбит и летчик успеет катапультироваться.

«Гарри Трумэну» не чуждо важнейшее из искусств – кино. Так, в 2003 году авианосец снимался в фильме «Слёзы солнца», главную роль в котором сыграл Брюс Уиллис.